スロットマシンには、大きく分けて2つの種類があります。フラットトップ・スロットマシンとプログレッシブ・スロットマシンです。
フラットトップスロットマシンはより一般的なもので、最高賞金が一定額のゲームです。1,000枚のコインが一般的ですが、マシンによって異なります。
一方、プログレッシブ・スロットマシンは、最高賞金額（ジャックポット）が時間の経過とともに増加し、それが当たるまで続くゲームです。その点では、宝くじに似ています。宝くじは、前の週に当選者がいなかった場合、毎週大きくなっていきますよね？リアルマネーのスロットマシンでプログレッシブジャックポットを当てるのも、それと同じです。
プログレッシブスロットマシンのジャックポットの大きさは？
まず最初の質問は、プログレッシブスロットマシンのジャックポットはどれくらいの大きさになるのかということです。その答えは、ゲームによって異なります。
プログレッシブジャックポットは、宝くじの賞金に匹敵する大きさのものもあります。ネバダ州のメガバックス・スロットには、世界最大のプログレッシブ・スロットマシンのジャックポットがあります。ジャックポットは1,000万ドルから始まり、誰かが当たるまで大きくなっていきます。
この記事を書いているとき、ジャックポットは1,500万ドルで、さらに大きくなっていた。今までで一番大きかったのは2003年で、4,000万ドル近くまで上昇した後にヒットしました。2003年には4,000万ドル近くまで上昇した後に当たったこともある。しかし、これは大当たりではありません。
ホイールオブフォーチュンスロットマシン
プログレッシブ・ジャックポットは、カジノや特定のゲームによっては、はるかに小さいものもあります。また、プログレッシブ・ジャックポットの種類は多岐にわたります。オンラインのプログレッシブは、500ドルや600ドルといった低額のものもあります。
低額のプログレッシブ・ジャックポットの利点は、当選の可能性が高いことです。メガバックスのようなものに当選する確率は天文学的に低いのです。
プログレッシブジャックポットは期待リターンに何をもたらすか？
この表現に馴染みがないかもしれませんが、スロットマシンの「期待収益率」とは、そのマシンをプレイしたときに長期的に得られるお金の割合のことです。これはパーセンテージで表され、常に100％よりも小さい値になります。
期待リターンは、当選確率と当選金額に基づいて決定されます。スロットマシンのすべての景品は、その景品を獲得する確率と景品の大きさを掛け合わせたものが期待リターンとなります。各賞の期待リターンを合計すると、ゲームの全体的なリターンが得られます。
つまり、次のようなことです。期待総還元率が94％のスロットマシンがあれば、マシンに投入した1ドルに対して94セントが戻ってくることが期待できます。
平均的なスロットマシンプレイヤーであれば、1時間に500回のスピンをするかもしれません。1スピン1ドルでプレイしている場合、1時間に500ドルをマシンに投入していることになります。
500ドルの94%は470ドルですから、1時間あたり平均30ドルの損失を被ることになります。
ちなみに、これは保証ではありません。これは、何十時間もかけて長期的に見た場合の平均値です。短期的には、30ドル、あるいは300ドル上がった時間やセッションがあるかもしれません。また、60ドルや120ドル、あるいはそれ以上の損失を出した時間やセッションもあるかもしれません。だからこそ、ランダムなのです。
ジャックポットの大きさが実際のリターンに影響する
マシンの実際のリターンとは、実際に戻ってくる金額のことです。これは、多くの人が期待リターンについて語るときに意味する、マシンの理論的なリターンとは対照的です。
しかし、当選確率の低いジャックポットを扱う場合、理論上のリターンはゼロに等しいと言えます。一生遊んでも当たらないような確率であれば、数えることすらできないかもしれません。
メガバックスがその良い例です。ジャックポットの当選確率は約50,000,000分の1です。Megabucksで50,000,000回のスピンをするにはどれくらいの時間がかかるでしょうか？
スロットマシンが並ぶカジノフロア
1時間に500回のスピンとすると、100,000時間のプレイになります。仮に週に40時間、年に50週間メガバックスをプレイしたとすると、2,000時間のプレイができることになります。フルタイムの仕事として「メガバックス」をプレイすると50年になる。
知る限り、50年もジャックポットを狙ってプレイしたいと思う人はいないだろう。だから、ゲーム全体の期待収益から、ジャックポットのための期待値を引いたほうがいい。
通常、大きなプログレッシブジャックポットの期待リターンは、フラットトップのスロットマシンゲームをプレイする場合よりも事実上低くなるということになります。